Enseñar a diseñar con conciencia energética: la metodología de Olatz Irulegi con SketchUp y Sefaira
En la arquitectura contemporánea, enseñar a proyectar ya no puede limitarse al dominio de la forma o la técnica constructiva. Hoy más que nunca, resulta esencial formar a futuros profesionales capaces de tomar decisiones informadas y responsables desde las primeras fases del diseño arquitectónico, incorporando criterios de eficiencia energética y sostenibilidad.
En este contexto, la docencia adquiere un valor estratégico cuando se apoya en herramientas digitales de análisis energético que permiten simular, evaluar y optimizar el comportamiento de los edificios desde el inicio del proyecto.
Este es precisamente el enfoque que desarrolla Olatz Irulegi Garmendia, profesora titular del Departamento de Arquitectura de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura del Campus de Gipuzkoa. Desde el área de Construcciones Arquitectónicas y dentro del grupo de investigación CAVIAR (Calidad de Vida en Arquitectura), Olatz no solo enseña software, sino una metodología de diseño arquitectónico consciente, sostenible y técnicamente fundamentada.
Enseñar arquitectura con herramientas reales: SketchUp y Sefaira
Para Olatz Irulegi, el uso de SketchUp y Sefaira en el aula no es un fin en sí mismo, sino un medio para comprender cómo las decisiones de diseño influyen directamente en el rendimiento energético de un edificio.
Estas herramientas permiten al alumnado:
- Tomar decisiones en fases tempranas del proyecto, como la orientación, la volumetría, la exposición solar o la ubicación y diseño de huecos.
- Optimizar el diseño para reducir la demanda energética, ajustando parámetros de forma progresiva.
- Maximizar la iluminación natural sin comprometer el confort visual, evitando problemas de deslumbramiento o sobrecalentamiento.
La combinación del entorno visual e intuitivo de SketchUp con la potencia analítica de Sefaira convierte esta dupla en una puerta de entrada ideal para la eficiencia energética aplicada al diseño arquitectónico.
Metodología docente: un flujo de trabajo claro y práctico
La metodología de Olatz Irulegi se basa en un flujo de trabajo ordenado, accesible y orientado a la toma de decisiones fundamentadas. Las principales fases del proceso son:
1. Importación de base desde archivo CAD
El proyecto comienza con la importación de planos CAD, que sirven como referencia inicial para el modelado.
2. Estudio del contexto y la orientación
Se analiza la ubicación, orientación y entorno urbano mediante Google Earth y los servicios cartográficos integrados en SketchUp, como Trimble Map Services y OpenStreetMap, permitiendo comprender el contexto real del proyecto.
3. Modelado arquitectónico en SketchUp
El modelado se realiza con volúmenes sencillos obtenidos por extrusión de planos, facilitando la correcta identificación de superficies por parte de los plugins de análisis energético.
4. Simulación energética y lumínica con Sefaira
Una vez validado el modelo, se emplea Sefaira para analizar el comportamiento energético y la iluminación natural, realizando ajustes iterativos en tiempo real.
Objetivos pedagógicos: más allá del aprendizaje del software
El objetivo principal de esta metodología no es aprender un programa más, sino adquirir una forma de pensar, representar y analizar el proyecto arquitectónico desde la eficiencia energética.
Entre los aprendizajes clave destacan:
- Uso habitual de herramientas de modelado 3D.
- Mejora de la representación gráfica del proyecto.
- Capacidad para interpretar resultados energéticos y lumínicos.
- Desarrollo de un pensamiento arquitectónico crítico, sostenible y consciente.
Consejos prácticos para trabajar con SketchUp y Sefaira
Desde su experiencia docente, Olatz Irulegi comparte una serie de recomendaciones prácticas para evitar errores y sacar el máximo partido a estas herramientas:
- Apostar por la simplicidad en la volumetría, utilizando modelos extruidos desde planos.
- Mantener el orden en el dibujo, bloqueando el archivo CAD y nombrando correctamente los elementos.
- Evitar modelos excesivamente complejos; si es necesario, fragmentar la volumetría.
- Definir claramente el objetivo del análisis energético antes de comenzar la simulación.
Formar para transformar: la docencia como herramienta de cambio
La enseñanza que propone Olatz Irulegi es una apuesta clara por una arquitectura más consciente, informada y comprometida. No se trata solo de aprender a usar SketchUp o Sefaira, sino de incorporar la sostenibilidad como una herramienta de diseño desde la base formativa.
En sus clases, las herramientas digitales no son un fin, sino un medio para formar profesionales que entiendan que cada decisión proyectual tiene un impacto energético, ambiental y social. Y que la arquitectura del futuro se diseña con datos, sí, pero también con visión.
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